Позиция ДНР и ЛНР

Согласно заявлениям лидеров самопровозглашённых ДНР и ЛНР, их государства столкнулись с прямой вооружённой агрессией Украины, нацеленной на подавление их суверенитета и финансируемой западными странами. Более того, ДНР не признавала новую власть на Украине и отказывалась вести с ней какой-либо диалог. В заявлении руководства ДНР от 15 апреля 2014 года говорилось^[53]:

Руководство Украины, пришедшее к власти в результате вооружённого антиконституционного переворота, развязало военные действия на территории Донецкой Народной Республики, используя солдат украинских вооружённых сил, боевиков незаконных военных формирований и служащих частных иностранных военных компаний, финансируемых США. Под прикрытием лживых заявлений о якобы проведении антитеррористической операции, на самом деле объявлена война против народа с привлечением тяжелой боевой техники и авиации. Опасности подвергнута жизнь мирных жителей. По предупреждению Киева, не исключена возможность нанесения масштабных ракетно-бомбовых ударов по городам. Таким образом, фашистский режим Украины, поддерживаемый и финансируемый США и странами Западной Европы, фактически начал геноцид русскоязычного населения на территории Донецкой Народной Республики. Образование Донецкой Народной Республики — это объективная реальность, необходимость в которой возникла вследствие полной потери государственности Украины после антиконституционного переворота и с целью защиты конституционных прав и свобод граждан, проживающих на её территории.

Силы сторон

Войсковая группировка Украины

Группировка правительственных войск

Основная статья: Войсковая группировка Украины в вооружённом конфликте на востоке Украины

Воинский поезд ВСУ, октябрь 2016 года

Войсковая группировка сил, задействованных в боевых действиях, включает в себя подразделения министерства обороны (Вооружённых сил и территориальной обороны), министерства внутренних дел (включая Национальную гвардию), Государственной пограничной службы, Службы безопасности и Управления государственной охраны.
Согласно заявлению премьер-министра Украины Арсения Яценюка, по состоянию на август 2014 года группировка достигла численности в 50 000 человек^[54]. При этом, согласно информации, опубликованной министром внутренних дел Украины Арсеном Аваковым, 10 000 из них составляла сводная группировка сил Нацгвардии и МВД^[55].
В целях контроля за прилегающими к зоне боевых действий районами Донецкой, Запорожской, Днепропетровской и Харьковской областей, туда были введены батальоны территориальной обороны министерства обороны Украины, подразделения Национальной гвардии, спецподразделения СБУ и МВД, а также батальоны патрульной службы милиции особого назначения — общей численностью до 7-8 тысяч военнослужащих и сотрудников милиции^[56].

Добровольческие формирования, не подчинённые государству

Бойцы батальона «Донбасс» в зоне боевых действий

В конфликте также участвуют проукраинские вооружённые формирования, не подчинённые государству^[57][58][59] и состоящие из добровольцев, среди них:

• Добровольческий украинский корпус — вооружённое формирование, состоящее из активистов организации «Правый сектор» и возглавляемое её лидером Дмитрием Ярошем^[60]. В апреле 2015 года произошел конфликт вокруг легализации подразделения, однако к началу мая он был исчерпан. По состоянию на начало мая 2015 года происходит адаптация ДУК к Вооружённым силам^[61].

Некоторые подобные добровольческие подразделения («Донбасс»^[62], Батальон «ОУН»^[63]) со временем перешли на государственную службу и были инкорпорированы в силовые структуры Украины.

Участие иностранных граждан и организаций